Las hormigas carpinteras

Las molestas hormigas comunes pueden crear problemas en los jardines y hogares, pero las hormigas carpinteras son un motivo de preocupaciones mayores. En su hábitat natural en exteriores, las hormigas carpinteras anidan en árboles que se está pudriendo y se alimentan de insectos y de la ligamaza excretada por algunas plagas de las plantas como los insectos escamas o cocoideos y los áfidos. Cuando forrajean en busca de alimento y entran en los hogares, las hormigas carpinteras buscan proteínas y dulces, y anidan en la madera húmeda y en deterioro. Junto a las abejas carpinteras y las termitas, estas plagas que dañan la madera ocasionan daños estructurales significativos cada año hogares de Estados Unidos.

Identificación de las hormigas carpinteras: Con frecuencia, las hormigas carpinteras negras se confunden con las termitas, pero es fácil identificarlas correctamente ya que las hormigas carpinteras tienen antenas articuladas y dobladas así como cinturas bien definidas, a diferencia de las termitas que tienen antenas rectas y gruesas y no tienen una cintura definida. En ambos casos, la forma reproductiva es la única que tiene alas. Las hormigas carpinteras con alas tienen dos juegos de alas de longitudes diferentes; mientras que las termitas reproductoras tienen dos juegos de alas de la misma longitud. Las hormigas carpinteras negras hembras se pueden ver apareándose en grandes grupos en primavera y pueden medir hasta 1/2 pulgada (1,27 cm) de largo. Las hormigas carpinteras de Texas tienen un tamaño similar pero con la cabeza y el tórax marrón rojizo y el abdomen negro.

Señales/daños de las hormigas carpinteras: Las hormigas carpinteras forrajean a la vista, y la primera señal de una infestación suele ser la hilera constante de hormigas negras grandes marchando en dirección a su hogar. a diferencia de las termitas, las hormigas carpinteras no comen la madera donde habitan, pero cavan grandes galerías de lados lisos en las vigas húmedas y deterioradas del piso o cualquier otra madera estructural. Los pequeños cúmulos de aserrín son un indicio de que ya se está produciendo el daño. En las galerías abiertas se pueden observar todas las fases vitales, desde huevos y larvas tipo gusanos hasta pupas y adultos.

Cómo controlar las hormigas carpinteras: Los tratamientos efectivos contra las hormigas carpinteras atacan a las plagas en exteriores, antes de que encuentren la vía para penetrar en la casa. Como rara vez dañan la madera seca y sólida, es importante reparar rápidamente los grifos con goteras y las canaletas y bajantes con obstrucciones. Inspeccione los cimientos para detectar grietas y selle cualquier apertura que pudiera servirles de entrada a las hormigas carpinteras. Mantenga podadas las plantas cerca de los cimientos y aléjelas un poco de la edificación para que no sirvan de puente entre el suelo y la madera.

La marca GardenTech^® ofrece diversas opciones de gran efectividad para eliminar por contacto a las hormigas carpinteras y continuar protegiendo las áreas tratadas hasta por tres meses. Estas fórmulas que no manchan sirven para tratar céspedes, plantas comestibles y ornamentales, plantas cercanas a los cimientos, así como el perímetro y los cimientos de la casa, hasta una altura de 3 pies (0,91 m):

• El insecticida listo para usar Sevin^® es ideal para el tratamiento localizado y la cobertura a menor escala. La boquilla ajustable le permite elegir entre "spray" (rociado) para lograr un patrón amplio o "stream" (chorro) para un rociado directo. Cubra bien todas las superficies y las plagas que encuentre.
• El insecticida concentrado Sevin^® simplifica el tratamiento extenso del perímetro de la casa y las plantas. Use la conveniente tapa con medidas y un rociador con bomba para lograr una cobertura amplia y económica contra las hormigas carpinteras.
• El insecticida listo para rociar Sevin^® elimina la necesidad de mezclar y medir. Acople el recipiente fácil de usar a una manguera de jardín común y ya está listo para rociarlo. Cubra bien todas las superficies de la casa y el jardín para eliminar las hormigas carpinteras existentes y para crear una barrera protectora contras las futuras.

Consejo: Si ve un grupo de hormigas carpinteras con alas dentro de su casa, eso pudiera indicar una infestación grande y bien asentada. Considere acudir a un profesional calificado en el tratamiento contra plagas para evaluar la estructura y determinar el tratamiento.

Lea siempre las etiquetas de los productos y siga detenidamente las instrucciones, incluyendo las indicaciones sobre los intervalos previos a la cosecha para los cultivos comestibles.

Sevin es una marca registrada de Tessenderlo Kerley, Inc.

CRÉDITOS DE LAS FOTOS:

1. Universidad Clemson – serie de diapositivas de Extensión Cooperativa de la USDA, Bugwood.org (CC BY 3.0 US)

2. con un dedo

3. daño provocado por la galería

4. Edward H. Holsten, Servicio Forestal de la USDA, Bugwood.org, (CC BY 3.0 US)

5. Whitney Cranshaw, Universidad Estatal de Colorado, Bugwood.org, (CC BY 3.0 US)

6. Whitney Cranshaw, Universidad Estatal de Colorado, Bugwood.org, (CC BY 3.0 US)